Place de la Brèche : histoire, jardins et accès à ce lieu emblématique de Niort

La transformation de la Place de la Brèche : du parking aux jardins

• Foire déplacée en 1974 : l’événement commercial quitte la place pour un nouveau site, libérant 4 hectares.
• Parking de 1 000 places : l’espace devient un immense stationnement en plein cœur de ville.
• 32 ans de stationnement : de 1974 à 2006, le bitume règne sur la place.
• Revitalisation du centre-ville : la mairie choisit de rendre le lieu aux piétons et aux familles.
• Goudron remplacé par le vert : les voitures cèdent la place aux arbres, aux pelouses et aux allées.
• Inauguration des jardins en 2006 : la place renaît en vaste jardin urbain.

Histoire et origine de la Place de la Brèche

Située au cœur de Niort, la Place de la Brèche puise son nom d’une brèche ouverte dans l’enceinte fortifiée de la ville. Cette ouverture fut créée pour permettre l’extension des foires royales, faisant de ce lieu un centre névralgique du commerce régional dès le XVIIIe siècle.

Pendant plusieurs décennies, la place a accueilli des foires agricoles et industrielles majeures, avec pas moins de 44 éditions organisées sur son sol. En 1974, le déplacement de la foire exposition a transformé l’espace en un immense parking d’une capacité d’environ 1 000 voitures, fonctionnant pendant 32 ans avant sa métamorphose.

Description des Jardins de la Brèche

S’étendant sur 4 hectares d’espaces végétalisés, la Place de la Brèche est considérée comme l’une des plus grandes places de l’Ouest de la France. Ancienne esplanade de bitume, elle offre aujourd’hui un vaste poumon vert au cœur de Niort, invitant à la promenade et à la détente.

Les aménagements et équipements

• Aires de jeux pour enfants : des équipements modernes et sécurisés sont installés pour le plus grand plaisir des familles.
• Canisites et aires pour chiens : des espaces dédiés permettent aux animaux de compagnie de se dépenser en toute liberté.
• Plus grande place de l’Ouest : ses 4 hectares en font un lieu de rassemblement incontournable pour les habitants et les visiteurs.

Les Dames de la Brèche : une œuvre emblématique

Au cœur de ces jardins, impossible de manquer l’œuvre intitulée Les Dames de la Brèche. Cette sculpture monumentale, signée Franck Ayroles, représente deux figures féminines mesurant 2 mètres vingt de haut. Leur style multiculturel symbolise l’ouverture et la diversité, faisant écho à l’histoire de cette place de la Brèche qui relie le centre-ville au reste du monde.

Itinéraire et accès à la Place de la Brèche

Pour profiter des Jardins de la Brèche ou participer aux événements qui y sont organisés, voici toutes les informations utiles pour vous y rendre.

• Adresse : 5 Place de la Brèche, 79000 Niort
• Esplanade de la République 79000 (adresse administrative)
• Téléphone mairie : 05.49.78.78.90

La place se trouve en plein centre-ville de Niort, à quelques minutes à pied des principales artères commerçantes. Que vous veniez à pied, en voiture ou en transport en commun, l’accès est simple et direct.

Si vous arrivez en véhicule, le parking historique de la place, qui pouvait accueillir environ 1 000 voitures, a laissé la place aux espaces verts depuis la transformation de 2006. Vous devrez donc vous garer dans les parkings souterrains ou de surface situés à proximité immédiate, comme le parking de la Brèche ou le parking du Donjon, tous deux accessibles en moins de 5 minutes à pied.

Pour les amateurs de mobilité douce, la place est desservie par plusieurs lignes de bus urbains et des stations de location de vélos sont implantées à ses abords. L’accès piéton reste le plus agréable pour flâner entre les 4 hectares d’espaces végétalisés et admirer les sculptures monumentales, notamment les Dames de la Brèche, hautes de 2 mètres vingt.

Parking à la Place de la Brèche

Aujourd’hui piétonne et verdoyante, la Place de la Brèche a longtemps été un immense parking de surface. Sa capacité d’accueil atteignait environ 1 000 voitures, ce qui en faisait l’un des plus grands parkings du centre-ville de Niort.

Ce stationnement a fonctionné pendant 32 ans, de la fin des années 1970 jusqu’en 2006. Sa disparition a permis de redonner l’espace aux piétons et de créer les jardins actuels. Pour se garer aujourd’hui, les visiteurs peuvent utiliser les parkings souterrains situés à proximité immédiate de la place.

Questions fréquentes sur la Place de la Brèche

Quelle est l’origine du nom de la place ?

Le nom provient de la « brèche » ouverte en 1753 dans les remparts médiévaux de Niort pour créer un accès direct depuis le centre vers le faubourg et les routes de l’ouest.

Quand la place a-t-elle été transformée en jardins ?

La transformation majeure du parking en espace piéton et jardin a eu lieu entre 2018 et 2020, avec une inauguration officielle des nouveaux jardins en juillet 2020.

Quelles activités peut-on pratiquer sur la place ?

Vous pouvez flâner dans les jardins, vous asseoir sur les bancs, profiter de l’aire de jeux pour enfants, participer aux événements culturels et rejoindre la place de la Brèche en bus ou en voiture.